Pourquoi les portes de la Rolls-Royce s'ouvrent-elles à l'envers ?

Des portes « antagonistes »

Sur une voiture classique, les charnières des portes sont placées à l'avant. Sur une Rolls-Royce, les portes arrière ont leurs charnières à l'arrière : elles s'ouvrent donc vers l'avant. Lorsque la porte avant et la porte arrière sont ouvertes en même temps, elles s'écartent l'une de l'autre, comme un rideau de scène. D'où leur nom français de portes antagonistes.

Rolls-Royce les appelle « coach doors ». En anglais, le mot coach désigne aussi les voitures attelées d'autrefois : ce nom rappelle l'époque où l'on montait en voiture comme dans un carrosse.

Un héritage des débuts de l'automobile

Ce type d'ouverture n'est pas une invention récente. On le trouvait sur bien des voitures anciennes, avant que les portes à charnières avant ne deviennent la norme. Rolls-Royce l'a remis à l'honneur sur ses modèles modernes, et il est devenu l'une de ses signatures, aussi reconnaissable que la statuette qui orne sa calandre.

Sur quelles Rolls-Royce les trouve-t-on ?

On les retrouve sur plusieurs modèles de la marque, à commencer par la Phantom, sa berline amirale. Sur certains modèles à deux portes, ce sont les portes avant elles-mêmes qui s'ouvrent à l'envers. Chaque fois, l'idée est la même : faire de la montée et de la descente un moment à part, presque une mise en scène.

Pourquoi ce surnom de « suicide doors » ?

En anglais, on les surnomme parfois « suicide doors ». Le terme viendrait des voitures anciennes : si une telle porte s'entrouvrait en roulant, l'air pouvait l'ouvrir en grand, à une époque où la ceinture de sécurité n'était pas encore d'usage. Sur les voitures modernes, ce risque est écarté par des dispositifs de sécurité. La marque, elle, parle toujours de coach doors.

Les vrais avantages au quotidien

• Une entrée plus naturelle. Le passager entre face à son siège et s'assoit sans se contorsionner.
• Une sortie élégante. On se lève et l'on sort d'un seul mouvement, presque debout, sans se baisser. Avec une robe longue ou une tenue de soirée, la différence se sent tout de suite.
• Un accès dégagé. Avec les deux portes ouvertes, l'accès à la banquette arrière est large et confortable.
• Un geste de service. Le chauffeur vous ouvre la porte et vous accueille au moment où vous descendez.

Le moment des photos

Ces portes ont aussi un effet visuel très fort. Ouvertes ensemble, elles encadrent le passager comme un décor de théâtre. C'est pour cela qu'on les voit si souvent sur les photos de mariage, au moment où la mariée descend de voiture, ou lors d'une arrivée à une soirée. Pour un shooting, le photographe peut aussi jouer avec les deux portes ouvertes, de face ou de profil, pour mettre en valeur une tenue ou un couple.

Pour en savoir plus sur la voiture elle-même, découvrez notre Rolls-Royce Phantom blanche, avec ses portes antagonistes, son cuir beige et ses boiseries précieuses.

Faut-il faire attention en montant ?

Non, il n'y a rien de particulier à savoir. Votre chauffeur est là pour vous ouvrir la porte et vous aider à vous installer. Si vous portez une robe longue, prenez simplement le temps de rassembler le tissu avant de vous asseoir, puis laissez-vous guider. Le reste se fait tout naturellement.